Les anciens trains de légende de 1900 à 1950

Les locomotives légendaires

Les locomotives a vapeur C 61 à C 180 du PLM, dites la Grosse C PLM

France, 1898, elle crée le tourisme sur la Côte d’Azur et assure la richesse de la prestigieuse compagnie PLM.

Les 220 PLM C 61 à C 180 sont des locomotives de vitesse de type 220 de la compagnie PLM.

Elles comportaient un carénage dit « coupe-vent » et étaient appelées les « grosses C », par opposition aux séries des 220 C 11 et 12 et C 21 à 60, appelées les « petites C ».

Lors de la création de la SNCF, le 1er janvier 1938, ces machines sont devenues 220 A 1 à 120.
Les C 61 à 180 sont des locomotives compound à 4 cylindres.

Les Grosses C sont la fierté du PLM, avec leurs surfaces profilées "coupe-vent".

- Ces locomotives furent construites à partir de 1885, elles ont été aussi les premières compound de vitesse, c'est à dire en utilisant le principe de la détente de la vapeur dans des cylindres haute pression puis basse pression successivement.
- Jusqu'en 1914 elles assurèrent un très bon service, en tête de trains de 300 tonnes elles roulèrent à 90 km/h.

La grosse C du PLM n° C-127.

- Comme leur stabilité laissait à désirer le PLM essaya des locomotives de type 220 à bogie avant à partir de 1891 en transformant les types 121, ensuite il fut monté une sorte de proue de navire afin d'améliorer la pénétration dans l'air et c'est de là que vient le surnom de "Coupe Vent"

- En 1898 fut mis en service les "Grosses C" capables d'assurer Paris Marseille à une vitesse commerciale de 87 km/h en tractant des trains de 300 tonnes.

- Les Grosses C sont la fierté du PLM, avec leurs surfaces profilées "coupe-vent", elles restent longtemps populaires et on peut les voir en tête de tous les rapides de luxe, comme le "Côte d'Azur-Express".

La Grosse C 84 du PLM, une machine coupe vent.

- Mises en service entre 1898 et 1901 elles furent construites conjointement par les ateliers du PLM de Paris et d’Arles, en fait cette importante série de machines se divise en deux catégories : 40 « petites C » et 120 « grosses C » selon le jargon des tractionnaires, ces machines ont été aussi surnommées à cause de leur silhouette : « coupe vent ».

La Grosse C PLM sur photo d'époque.

- En effet, la forme de leur abri et de leur étrave était destinée à lutter contre le mistral, vent qui peut souffler très fort dans la vallée du Rhône, initialement accouplées à des tenders de 16 m3, à partir de 1906, elles commencèrent à recevoir des 20 m3.

- La plupart des dépôts du PLM ont eu comme pensionnaires ces machines, qui avec leurs grandes roues de 2,00 m de diamètre les destinaient aux courses rapides.
- Ces machines, en tête de trains légers atteignaient à l’époque des vitesses allant entre 140 et 150 km/h, elles ont assuré la traction des trains les plus prestigieux de l’artère impériale : « Côte d’Azur Rapide », « Rome Express », mais aussi « Savoie Express », « Vichy Express », ou encore la « Malle des Indes ».

Locomotive, la Grosse C du PLM.

- Le tonnage des trains allant en augmentant, à partir de 1906 sur les parcours les plus difficiles elles commencèrent à être remplacées par les 2600 et 2900 (221A, 230B), puis à partir de 1911 par les 6000 Pacific.
- Dès lors elles effectuèrent des services moins nobles : Express, Directs, Omnibus de grand parcours et messageries.
- Elles terminèrent leur service vers 1936 pour les dernières, la C115, miraculeusement préservée est visible au Musée de Mulhouse.

La Grosse C PLM, au musée.

- Cette machine a beaucoup contribué à l’image et au prestige du réseau du PLM en étant le fleuron de son écurie de vitesse.

La construction

- Les C 61 à 180 sont des locomotives compound à 4 cylindres.
- Elles sont construites entre 1898 et 1902 par les sites industriels suivants : les ateliers d'Arles du PLM, les ateliers de Paris du PLM, les chantiers des Batignolles et la firme Wiener Neustadt en Autriche.

Caractéristiques

- Longueur hors tout machine + tender : 19,33 m, Poids total en ordre de marche : 57,40 tonnes, Diamètre des roues motrices : 2 m, Surface de grille: 2,48 m².

La-Grosse-C-PLM, le plan de 1914.

- Ces machines étaient équipées d'un tender à 3 essieux d'une capacité de 20 m³.

Préservation

- La locomotive C 145 puis 220 A 75 est préservé au Musée français du chemin de fer de Mulhouse.

La C PLM, la n° 145 à la Cité du train.

- Elle a été restaurée par le dépôt de Paray-le-Monial.

Images des locomotives a vapeur C 61 à C 180 du PLM, dites les Grosses C du PLM La-Grosse-C-PLM, le plan de 1914. La-Grosse-C-PLM, la fierte. La C PLM 145 à la Cité du train. La grosse C du PLM n° C-127.

La Grosse C 84 du PLM, une machine coupe vent. La Grosse C PLM sur photo d'époque. La Grosse C PLM, au musée. Locomotive, la Grosse C du PLM.