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La locomotive a vapeur 232 U 1, la Divine
France, 1949, le chant du cygne de la traction vapeur, très perfectionnée, roulant à 140 km/h en tête des trains rapides du réseau du Nord, la 232 U 1 est une locomotive à vapeur française de type Hudson.
Surnommée la Divine, cette machine qui est restée unique aurait dû se nommer 2-232 R 4, en effet, elle faisait partie d'un lot de 8 machines étudiées par la Compagnie des chemins de fer du Nord en 1935 et commandées à l'OCEM sous la direction de Marc de Caso.Mais, suite à la création de la SNCF, c'est la division des études des locomotives (DEL) qui reprend en charge l'aboutissement du projet, retardé par les événements de la Seconde Guerre mondiale.
Ainsi, seules 7 machines furent livrées entre 1940 et 1941 : les 2-232 R 1 à 3 et les 2-232 S 1 à 4.
Elles ne différaient que par la conception du moteur, à simple expansion pour les 232 R et à double expansion ou compound pour les 232 S.
Ces machines étaient prévues pour remorquer des charges de 200 à 500 t à des vitesses comprises entre 160 et 200 km/h.
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Une locomotive à vapeur 232 U1 SNCF, au dépot La Chapelle.
| Caractéristiques techniques | |||||||||||||||||||||||
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- Retirée du service en septembre 1961, d ’une masse de 215 tonnes avec son tender, wagon d'un type spécial placé après la locomotive pour assurer son approvisionnement en combustible, cette exceptionnelle locomotive a été conçue pour remorquer des trains rapides à la vitesse de 140 km/h.
- Construite en 1949 pour la SNCF, elle a été conçue par l’ingénieur Marc De Caso, 120 ans après la première locomotive à chaudière tubulaire.
- Elle représente l’ultime développement des perfectionnements techniques appliqués à la traction vapeur, avec son esthétique parfaite, elle est carénée pour la vitesse.
- Affectée au dépôt de la Chapelle, la 232 U 1 remorque les rapides entre Paris et Lille, elle termine sa carrière en 1961.
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La 232 U 1 SNCF carénée en mai 1949.- Le bandeau décoratif blanc au-dessus des roues représente un cygne stylisé, i l a été apposé par Marc de Caso qui était conscient que l'avenir n'appartenait plus aux machines à vapeur malgré les potentialités non encore exploitées de cette technologie.
- Les ateliers de la SACM situés à Illkirch-Graffenstaden ne purent terminer la 2-232 R 4 car la commande de 1938 fut interrompue par l'annexion allemande de l'Alsace.
- À la Libération, et après qu'il a été prévu de livrer la 2-232 R 4 équipée d'une turbine à vapeur sous le type 2-232 T, la société Corpet-Louvet sise à la Courneuve se chargea de terminer la construction en modifiant le moteur en compound à 4 cylindres.
- On passa d'une distribution par soupapes à cames rotatives système « Dabeg » à une distribution classique à tiroirs système « Walschaerts ».
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La 232-U-1 dans un décor typiquement Nord.
Utilisation et service
- Sortie des ateliers Corpet-Louvet à La Courneuve et livrée en mai 1949 à SNCF, elle est mise en service la même année, elle fut affectée au seul dépôt de La Chapelle en compagnie des 7 autres 232.
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Capable de développer une puissance de 3300 ch et d'une vitesse maximale de 140 km/h cette machine ne fit cependant qu'une courte carrière à la SNCF, sa radiation fut en effet prononcée le 30 septembre 1961 après 13 ans de bons et loyaux services sur la ligne Paris-Lille.
- Comme ses consœurs et à l'inverse de certains types, il n'y eut pas de réemploi sur d'autres lignes ou d'autres régions. Cela tient à la très forte charge par essieu moteur qui atteignait 23 t.
La 232 U 1 de la SNCF à sa sortie des ateliers en mai 1949 à La Courneuve
- Le tender accouplé était le même pour les 8 machines, originellement, Marc de Caso avait prévu des tenders carénés de capacité supérieure à 40 m3 et à bogies de 3 essieux, mais la longueur totale avec la machine aurait été trop importante pour les plaques des dépôts.
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Une des soeurs de la 232-U-1, série S, avec le carénage du tender réalisé à titre de prototype.
- Finalement elles furent équipées de tenders très proches du modèle 34 P, les 2-36 B 1 à 9 qui pouvaient contenir 36 m³ d'eau et 11,5 t de charbon.
Postérité
- Entre 1973 et 1976, cette machine unique est restaurée aux ateliers de Thouars, en 1978 elle est désormais conservée à la Cité du train de Mulhouse.
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Locomotive 232 U1 au Musée français du chemin de fer de Mulhouse, le plus grand musée ferroviaire d'Europe
- Elle est également visible dans l'une des scènes du film Drôle de Frimousse, où Audrey Hepburn pose devant elle, le film fut tourné en 1956.
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Les marques de modélisme ferroviaire Jouef et Fulgurex ont commercialisé des modèles réduits motorisés de cette machine, à l'échelle HO.
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La 232-U-1, une locomotive légendaire.
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La marque Southern Steam Trains commercialise un modèle à vapeur vive à l'échelle 15.
Images de la locomotive a vapeur 232 U 1, la DivineUne 232 U 1 SNCF, au depot de La Chapelle. La 232 U 1 SNCF en mai 1949. ) La-232-U-1-B.jpg La 232 U 1 SNCF au Musee du chemin de fer. |
Une des soeurs de la 232-U-1, série S, le carénage du tender réalisé à titre de prototype. ) Le grand auteur Lucien-Maurice Vilain photographié sur le marchepied de la 232 U 1. La 232-U dans un décor typiquement Nord. ) Le mouvement de la 232-U-I, noter les boîtes à rouleaux. |
) La 232-U-I telle qu’elle est préservée à la Cité du train de Mulhouse La 232-U-1, une locomotive légendaire. |
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