Le guide du meuble ancien

Les meubles anciens, une valeur refuge

Les secrétaires

- Le secrétaire évoque irrésistiblement une activité intellectuelle.

- C'est en fait un meuble à double usage, il sert à écrire mais aussi à classer les papiers.

- On appelle secrétaire, dit le dictionnaire de Trévoux, une espèce de table ou de bureau élevé en forme de pupitre dans lequel sont plusieurs tiroirs fermant à clé où l'on renferme les papiers.

Le secrétaire, meuble féminin au XVIIIe siècle

- Apparu à la fin du XVIIe siècle, le secrétaire va se répandre avec l'essor de la bourgeoisie.
- Le secrétaire possède trois étages, une partie haute se composant d'un tiroir, une partie médiane fermée par un abattant servant de table à écrire et une partie basse comportant des tiroirs.
- C'est donc un meuble relativement complexe et fort bien étudié, c'est aussi un meuble féminin.
- On lui confie le secret de la correspondance, il dissimule aux yeux du monde ce que l'on ne veut ou ne peut montrer.
- Le secrétaire de Marie-Antoinette joua un grand rôle dans l'Affaire du Collier.
- Il faillit même figurer comme pièce à conviction, puisque c'est de ce meuble que la Reine aurait tiré l'acompte pour l'acquisition du fameux bijou.

Masculin au XIXe siècle

- Gracieux, décoratif au XVIIIe siècle où il trône, parfois orné de plaques de porcelaine de Sèvres, dans le boudoir, le secrétaire va devenir sous le Consulat et l'Empire un meuble austère, plus masculin, mais toujours très prisé.
- Il est le plus souvent en acajou, sévère malgré quelques bronzes et devient un meuble d'affaires.
- Il quitte alors le salon pour le bureau.
- Tout au long du XIXe siècle, le secrétaire restera très en vogue, le XXe siècle ne l'abandonne pas.
- Les ébénistes Art Déco créeront quelques beaux modèles dans des matières très raffinées et, aujourd'hui encore, on retrouve le secrétaire, intégré dans les ensembles de meubles créés spécialement pour les appartements exigus.